隘谷地貌特征是边坡陡峭或近于直立，谷宽与谷底几近致， 河谷极窄，谷底全部为河床占据。

障谷地貌特征是隘谷进步的发展，两壁仍很陡峭，但谷底比隘谷宽，常有基岩或砾石滩漏出水面以上，可以通行。  

峡谷地貌特征是隘谷和障谷进一步发展形成的。峡谷横剖面呈明“v”形，有时呈谷中谷现象，谷坡陡峭，坡上有阶状陡坎。

宽谷，是指横剖面宽阔的河谷。一般谷底有河漫滩，谷坡上有阶地（多级）。多发育在地壳稳定区或岩性较软的地区。